整体で腰痛を治療する

腰痛の原因として「椎間板（ついかんばん）ヘルニア」をご存知でしょうか。
スポーツ選手がこれを患って腰痛に悩んで手術した、といった報道などで耳にしたことがあるという方は結構多いと思います。でも、実際にどんな腰痛の症状かというのは意外と知らない方が多いかも・・・。今回は腰痛の原因、椎間板ヘルニアについてお送りしましょう。

椎間板ヘルニアは正式には、腰椎椎間板（ようついついかんばん）ヘルニアと言いいます。
人間の身体を支えている背骨は、推体と椎間板が連続的に積み重なる構造になっており、椎間板は中央の半液体状の髄核と周囲の線維輪で構成されています。

その椎間板は20歳を越える頃から徐々に水分を失っていき、線維輪にひび割れなどが生じるようになります。こうした状況で椎間板に強い圧力が加わり、線維輪の弱い部分から髄核が飛び出してしまうのが、「椎間板ヘルニア」になります。

主に、運動不足・老化による腹筋背筋の衰えが原因で背骨を支えられなくなることで発症しますが、スポーツ選手などは激しい運動で引き起こされることもあります。

ヘルニアの状態だけでは痛みは発生しませんが、飛び出した椎間板が神経に触れると痺れや麻痺を引き起こして、酷い場合は激痛により身動きが取れなくなるほどの痛みがあります。

以前は切開して手術する治療が主だったため、時間もリスクもかかり最悪半身不随も起こり得るものでしたが、現在はレーザー、内視鏡術など医療技術も進歩し、日帰りで治療が終わる様になっています。

「整体」と聞くと、どんなイメージでしょうか。
人によって思い浮かべる整体のイメージは様々だと思いますが、整体は、基本的に体の歪みを矯正したり筋肉をほぐすことを目的とした場所です。整体での施術はマッサージが基本となりますが、整体を行うために国家資格は必要ないので比較的簡単に開院できることから、整体によっては技術の差も大きいのが特徴です。

何度か通っても何の効果もみられず、結局他の整体に移る人も少なくないようです。
整体に払うお金を無駄にしないためにも、自分に合った、効果の期待できる整体を選びたいものだと思います。良い整体選びは、自分の周りの口コミ情報や体験談などを聞きながらがオススメです。

私がオススメするのは「気功整体」という整体です。
「気功」というのは、中国に昔から伝わる健康法なのですが、生命エネルギーである「気」を利用して、健康の増進や意識の成長を促進する技術のことです。つまり「気功整体」は、気功と整体の良いところを融合した施術方法になるのですが、主にヘルニア、ねんざ、ひざ関節の痛み、坐骨神経痛、むちうち、ぎっくり腰などに効果が期待できると言われています。

整体というとポキポキ骨を鳴らしたり、「痛い」というイメージをお持ちの方も多いと思いますが、整体は様々で、ほとんど痛みのない整体もあるようですよ。
私はやっぱり痛みの少ない整体のほうが好みなので、気功整体がオススメです。気功は体質改善も期待できるらしいので、一石二鳥ですね。

腰痛の改善のために、整体には定期的に通っているのですが、他にも自分で出来る腰痛対策もしています。
それが「腰痛体操」です。

腰痛の原因やメカニズムはイロイロあるのですが、腹筋と背筋を鍛えることで腰痛の痛みを和らげることができるそうです。
私も最近始めたのですが、なんだか腰痛が軽くなったような気がします。

やり方はそんなに難しくないので、ちょっとご紹介しておきたいと思います。

まずは腹筋の運動。
仰向けになって膝を立てて、両手は腹部に置きます。
ゆっくりと息を吐きながら、ヘソを見るようにして起き上がっていきます。
20～30cmほど頭が上がったところで数秒ほど停止します。

次は背筋の運動。
うつぶせになって両手を頭の後ろで組みます。
足はパートナーに押さえてもらい、背中に意識を集中させて、反動をつけずに反り返ります。
元の体勢に戻り同じ動作を何回か繰り返します。

スポーツをやったことがある人なら、腹筋運動と背筋運動ぐらいやったことがあると思われると思いますが、今はどうでしょうか？
実際、今やってみると腹筋も背筋も全然出来ないという方が大半ではないでしょうか。

思ったよりも全身の筋肉が落ちているのがわかると思いますが、腰痛は腹筋と背筋が衰えてしまって、バランスが崩れることでも悪化します。
腹筋と背筋を鍛えることで腰痛も和らいできますので、腰痛体操を行ってみてください。
（※　最初は無理のない範囲で行ってください。急な運動は筋肉を痛めますし、腰痛を悪化させてしまう原因にもなります。）

整体には定期的に通っているのですが、その通っている整体でのできごと。
私が通っている整体には、おじいちゃんやらおばあちゃんやら年寄りが多く通ってきているような「町の整体」といった雰囲気なのですが、みんな年金で暮らしているようなお年寄りばかりなのです。

時間も暇もたっぷりという人たちばかりなので、整体の待ち時間にもおしゃべりとかテレビを見ながら世間話をしていらっしゃいます。
腰痛を抱えている人は半分くらいで、多いのは首と肩こりみたいです。
そうした悩みを長年抱えてると、腰痛になってしまうようですが、整体に通ってくるお年寄りは整体に通って、腰痛を治すのが目的なのか、世間話をするのが目的なのか分からない人も多いです。

30代の私なんて最年少もいいところなので、整体の待合室にいるとちょっと違和感アリアリです。
でも、定期的に通うようになってそんな患者さんの中でもお話しする人が少しずつ増えてきました。70歳くらいのおばあちゃんが、話しかけてくれたんですが、そのおばあちゃんも若いときに妊娠出産を経験して、それ以来腰痛を抱えてしまったそうです。

そのおばあちゃんは腰痛になってから、40年以上ということですが、なかなか良くならないなんてぼやいていました。
やっぱり、整体に来て1,2週間は腰痛もおさまって楽になるようなんですが、3週間もすると腰痛が出てくるそうです。整体に通ってくる人はお年寄りも30代の私も同じ悩みを抱えてるんだなぁ、と感じたできごとでした。

腰痛の原因になるものには、イロイロなことがあります。身体にいいと言われる運動やスポーツも準備不足の身体で行うと思わぬ腰痛を抱えてしまうことになってしまいます。

おじさん連中が、久しぶりのゴルフや早朝野球などで腰痛になってしまったという方を見かけることがありますが、スポーツは日常生活に比べて腰に負担を強いることが多いです。

瞬発力と持久力が必要になってきますので、日ごろから充分な筋力トレーニングをしていないと、腰がその負担に耐えられなくなってしまいます。運動不足の人が入念な準備運動やストレッチをせずに、激しい運動をすれば、当然腰を痛めてしまい、腰痛になってしまいます。

加えて中高年の人は、若いころに比べて筋肉や体力の回復が遅くなっているので、運動の後のストレッチや体操といったクーリングダウンも大切になってきます。

こうしたスポーツの中でも特に腰に負担が大きいスポーツには、テニスのサーブ、バスケのシュート、バレーのスパイクなど瞬間的に腰を強く反らす競技や、アイスホッケーやスケートボードといった常に腰を曲げている競技などが挙げられます。

このように腰に強い負担がかかるスポーツは、一般人だけではなく日ごろからトレーニングをしている運動選手でも腰痛に悩まされることが少なくなりません。激しい運動をする方は、腰に負担をかけない適切な練習方法を行うとともに、腹筋や背筋を日ごろから鍛えたり、ストレッチ等で柔軟性を高めたりして、腰痛予防に気をつけましょう。